原標題: 著作權人如何獲得高額判賠?——“小黃人”系列著作權案件的啟示
呆萌可愛,大眼睛藍褲子的“小黃人”是環(huán)球公司(UNIVERSAL CITY STUDIOS LLC)最具代表性的作品之一。因其極高的知名度與經(jīng)濟價值,山寨、盜版“小黃人”卡通形象的行為也屢見不鮮。
2017年,某公司在未經(jīng)授權的情況下使用“小黃人”卡通形象,生產名為“大眼萌兒童坐便器”的商品,環(huán)球影畫公司訴至法院。法院判決被告賠償50萬元[1]。2018年,某玩具公司在未經(jīng)授權的情況下生產 “小黃人”卡通形象的飛行器產品,環(huán)球影畫公司訴至法院,法院判決被告賠償240萬元[2]。2020年,蘇州市中級人民法院對環(huán)球影畫公司訴滄州千尺雪食品有限公司(“千尺雪公司”)等六被告侵犯“小黃人”美術作品著作權案作出一審判決[3],認定被告擅自生產“小黃人”卡通形象乳制品的侵權行為成立,并判決賠償原告500萬元。同樣都是涉及侵害“小黃人”美術作品著作權的案件,為何侵權賠償數(shù)額有如此明顯的差距?本文將結合蘇州中院判定的“小黃人”案,簡要分析“小黃人”系列著作權案件中影響司法判賠的主要因素,并提出相應的實務建議。
一、基本案情
環(huán)球公司是美國知名電視電影制片公司,風靡全球的《神偷奶爸》、《小黃人大眼萌》系列動畫電影均由其制作完成。環(huán)球公司于2017年5月10日在我國登記了“小黃人”系列卡通形象的美術作品著作權,并授權環(huán)球影畫公司在中國非獨占性地使用該著作權。
環(huán)球影畫公司經(jīng)過調查發(fā)現(xiàn),千尺雪公司等被告在明知未獲授權情況下,大量生產、銷售外觀印有“小黃人”卡通形象的飲品,并通過全國性展銷會及線上食品招商網(wǎng)站推廣、銷售被訴侵權產品,經(jīng)銷商遍布全國、銷售規(guī)模龐大,侵權行為持續(xù)時間長。公證證據(jù)顯示,被訴侵權產品僅三個月地區(qū)銷售額就達1500萬元,單品破25萬件銷量。環(huán)球影畫公司訴至法院,請求判令被告停止侵權、賠償經(jīng)濟損失及合理支出共計500萬元,并賠禮道歉、消除影響。
蘇州中院審理后認為,被訴侵權產品與“小黃人”美術作品相比雖然有局部微小差別改動,但屬于實質性相似,構成侵害著作權。侵權人侵權情節(jié)嚴重、侵權規(guī)模極大、屬惡意侵權,本案裁判應體現(xiàn)最嚴格保護知識產權理念,依法確定二倍的懲罰性賠償。無論按照侵權人的違法所得還是環(huán)球影畫公司遭受的許可費損失二倍確定本案的賠償金額,均遠超過本案環(huán)球影畫公司所主張的500萬元賠償額。環(huán)球影畫公司要求千尺雪公司等被告賠償經(jīng)濟損失及合理費用共計500萬元的訴請應屬合理,法院予以支持。
二、案件爭議焦點與法律評析
長久以來,侵害知識產權民事訴訟中“賠償?shù)?rdquo;問題受到廣泛關注,本次蘇州中院在“小黃人”案中適用了懲罰性賠償來確定賠償數(shù)額。原告不僅獲得了高額的賠償金,并且維護了自身的合法權益與商業(yè)名譽。具體而言,原告針對著作權的日常管理,取證策略以及充分的訴訟準備都是贏得高額判賠的關鍵所在。
(一)著作權登記及許可合同的管理
根據(jù)《最高人民法院關于審理著作權民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》(法釋〔2002〕31號)第七條的規(guī)定,當事人提供的涉及著作權的底稿、原件、合法出版物、著作權登記證書、認證機構出具的證明、取得權利的合同等,可以作為證據(jù)。
本案中,環(huán)球公司的作品登記證書可以證明環(huán)球公司是“小黃人”系列美術作品的著作權人,授權書則可以證明環(huán)球影畫公司是適格的當事人并有權提起訴訟。雖然我國著作權法規(guī)定著作權自作品創(chuàng)作完成之日起產生,不以登記為要件,但是著作權登記證書作為認定作品權屬的證明材料之一,在處理相關糾紛、進行著作權交易以及授權時均可作為證據(jù),從而減輕權利人的舉證責任。環(huán)球公司作為外企,及時地在中國辦理了著作權登記并取得作品登記證書,這樣不僅初步固定了著作權權屬,而且有利于作品后續(xù)的許可、轉讓,有效避免權屬糾紛的同時降低了著作權交易風險。
環(huán)球影畫公司雖未提交其遭受實際損失具體數(shù)額的證據(jù),但提供了與被訴侵權產品類似的產品許可協(xié)議,法院以此作為考量基準,計算出了原告的相關許可費損失。按照環(huán)球影畫公司提交類似產品授權許可的許可協(xié)議,許可費標準為每年產品發(fā)票凈額的4%-5%。本案中,僅千尺雪公司的“旺仔鈣鐵鋅益小瓶”產品16個月銷售額就達到了8000萬元,以此類推,千尺雪公司僅就該產品應當向原告繳納的許可費就不少于320萬元。該數(shù)額計算尚未包括本案涉及的“貴益多”、“眼鏡人”等其他被訴侵權產品。所以,在侵害著作權案件中,如果權利人無法提供證明直接實際損失的相關證據(jù)時,可以從側面提供類似許可協(xié)議,主張其遭受的潛在許可費損失為其實際損失的一部分。
?。ǘ┍桓孢`法所得取證策略
根據(jù)現(xiàn)行《著作權法》第四十九條的規(guī)定,侵犯著作權或者與著作權有關的權利的,侵權人應當按照權利人的實際損失給予賠償;實際損失難以計算的,可以按照侵權人的違法所得給予賠償。賠償數(shù)額還應當包括權利人為制止侵權行為所支付的合理開支。權利人的實際損失或者侵權人的違法所得不能確定的,由人民法院根據(jù)侵權行為的情節(jié),判決給予五十萬元以下的賠償。
針對侵權人違法所得部分,環(huán)球影畫公司圍繞侵權事實、侵權情節(jié)做了大量的證據(jù)固定工作。例如千尺雪公司及涉案產品的基本情況,被訴侵權產品線上推廣招商及銷售情況,被訴侵權產品參加展銷會情況等。公證證據(jù)顯示被告在其微信朋友圈中發(fā)布了大量涉及其銷售額的內容,例如“千尺雪乳業(yè)2017年收入突破5000萬,同比增長25%”、“產品上市以來,迅速走俏市場,創(chuàng)造了3個月地區(qū)銷售1500萬,單品破25萬件的銷售奇跡”等,法院基于這些證據(jù)確定了被告的違法所得遠超原告要求的500萬賠償額。值得注意的是,本案立案時,原告便向法院申請了行為保全,然而被告在法院頒發(fā)禁令后仍在線上銷售侵權產品,這一點更能證明其主觀惡意明顯。
在民事訴訟中,證據(jù)是訴訟的核心。知識產權民事訴訟的證據(jù)尤為重要,它直接影響到原告指控被告侵權是否成立及侵權人承擔民事賠償責任的大小。[4]很多情況下權利人因無法證明其實際損失或者侵權人的違法所得,最終只能由法院根據(jù)侵權行為的情節(jié),判決給予五十萬元以下的法定賠償。所以權利人應當全方位、多角度的將被告侵權行為、侵權情節(jié)以及違法所得的證據(jù)及時搜集固定。在相關證據(jù)充足的情況下,法院會首先參考原告提供的實際損失及被告違法所得相關證據(jù)來進行判賠,對權利人更為有利。
(三)適用懲罰性賠償?shù)奶剿?/span>
雖然現(xiàn)行《著作權法》尚未規(guī)定懲罰性賠償,但是2021年6月1日即將實施的新著作權法引入了侵權懲罰性賠償制度,對于侵權行為情節(jié)嚴重的,可以適用賠償數(shù)額一倍以上五倍以下的懲罰性賠償,并且法定賠償額上限由五十萬元提高到五百萬元。新頒布實施的《民法典》第1185條亦規(guī)定,故意侵害他人知識產權,情節(jié)嚴重的,被侵權人有權請求相應的懲罰性賠償。
本案中,蘇中中院根據(jù)以下原因認定應適用懲罰性賠償確定賠償額。首先,千尺雪公司侵權情節(jié)嚴重,根據(jù)在案證據(jù)反映,被訴侵權產品不僅銷量巨大,且經(jīng)銷商覆蓋范圍極廣。其次,千尺雪公司侵權惡意明顯,屬惡意侵權,比如其在宣傳推廣“旺仔鈣鐵鋅益小瓶”時描述“產品采用非常漂亮的小黃人卡通形象作外包裝”,明顯利用涉案美術作品的藝術價值及知名度宣傳推廣被訴侵權產品,具有使用涉案美術作品“小黃人”卡通形象的侵權故意。最后,涉案美術作品“小黃人”卡通形象具有極高知名度,其衍生產品涉及多個行業(yè),開發(fā)衍生產品經(jīng)濟價值大。法院最終認為本案侵權人情節(jié)嚴重、侵權規(guī)模極大、屬惡意侵權,本案裁判應體現(xiàn)最嚴格保護知識產權理念,依法確定二倍的懲罰性賠償。無論按照侵權人的違法所得還是環(huán)球影畫公司遭受的許可費損失二倍確定本案的賠償金額,均遠超過本案環(huán)球影畫公司所主張的500萬元賠償額。最終,法院支持環(huán)球影畫公司要求被告賠償經(jīng)濟損失及合理費用共計500萬元的訴訟請求。
懲罰性賠償是我國知識產權法律體系發(fā)展的必然,此后侵害著作權違法成本會大幅高于違法收益,對侵權盜版行為將產生強大的震懾和警示作用。著作權人可以從被告的侵權情節(jié)、主觀惡意以及權利人作品知名度三個角度舉證,請求法院適用懲罰性賠償,從而打擊盜版,維護權益。
三、實務建議
基于對“小黃人”系列侵害著作權案件的分析,我們有如下啟示和建議。
首先,在日常的生產經(jīng)營中,著作權人應提高權利保護意識,在作品創(chuàng)作完成后,及時保存與創(chuàng)作相關的檔案材料,對作品進行著作權登記。在著作權應用環(huán)節(jié),積極行使財產性權利,充分發(fā)揮作品經(jīng)濟效益。對著作權許可、轉讓協(xié)議的管理和風險防范予以重視,約定相關權利義務條款時考慮周全。
其次,著作權人要有隨時保存并固定證據(jù)的意識。一旦發(fā)現(xiàn)侵權行為或者發(fā)生糾紛,應及時搜集并固定證據(jù),因為在訴訟程序中如果相關事實缺乏證據(jù)支持或證據(jù)形式和取得方式不合法,很可能導致案件裁判結果對己方不利。在證據(jù)有可能毀損、滅失,或以后難以取得的情況下,應及時向法院申請證據(jù)保全。對易遭篡改、易丟失的電子數(shù)據(jù)及時辦理證據(jù)保全公證。對權利人因侵權行為所受到的實際損失以及侵權人違法所得相關證據(jù)應進行重點搜集整理。
最后,一旦發(fā)生侵害著作權糾紛,權利人應盡早咨詢專業(yè)知識產權律師并進行充分的訴訟準備,例如請律師向侵權方發(fā)送警告函,或者向法院提起侵害著作權之訴,必要時申請行為保全。同時全方位、多角度的進行證據(jù)搜集固定,對主觀惡意和情節(jié)嚴重的侵害著作權行為,請求法院適用懲罰性賠償,以便獲得高額判賠并捍衛(wèi)自身合法權益。
附注:
1.參見浙江省杭州市濱江區(qū)人民法院(2018)浙0108民初4246號民事判決書。
2.參見浙江省杭州市中級人民法院(2018)浙01民初3531號民事判決書。
3.參見江蘇省蘇州市中級人民法院(2019)蘇05知初351號民事判決書。
4.羅劍青、祝建軍;“知識產權民事案件證據(jù)保全存在的問題及對策”,《科技與法律》2007年6期。
(本文僅代表作者觀點,不代表知產力立場)
