因不滿足于網(wǎng)絡銷售，商業(yè)合作伙伴Hisham Alshaikhli和Laith Alqaraghuli在圣地亞哥埃爾卡洪（El Cajon）開設了一家實體店面，用于銷售最新款的盜版設備——一款類似于美國流媒體設備Roku的機頂盒。該盒子預先裝載有非法流媒體應用程序，售價150美元到350美元不等。用戶無需訂閱便可觀看數(shù)千部盜版電影和節(jié)目。

   這家實體店為顧客帶來少有的個人購物體驗，并給企業(yè)披上合法的外衣。但是，盡管公司公開經(jīng)營，但售賣非法流媒體設備卻是非法的。

   美國國土安全調(diào)查局（Homeland Security Investigations）指出，Hisham Alshaikhli和Laith Alqaraghuli是美國第一批因銷售非法流媒體設備而被判刑的人。

   在數(shù)字時代，盜版電影和節(jié)目一直是大型網(wǎng)絡服務器（網(wǎng)絡存儲平臺）上的常見內(nèi)容，并在對等網(wǎng)絡（peer-to-peer networks）上共享。但是，對新手而言，這些在線門戶網(wǎng)站并不是那么容易訪問或瀏覽的。

   直到擁有用戶友好界面的非法流媒體設備的到來，盜版趨勢才真正蔓延至大眾市場。

   這種能連接電視機的機頂盒預先裝有看似合法的流媒體應用程序，用戶可觀看大量未經(jīng)授權的媒體內(nèi)容。

   這種日益擴大的趨勢讓內(nèi)容創(chuàng)作者感到恐懼。

   好萊塢資深制作人、代表550多家企業(yè)和組織的非盈利聯(lián)盟CreativeFuture的首席執(zhí)行官魯思．韋特爾（Ruth Vitale）表示：“盜版如此猖獗，我們的利益受到損害。觀眾并不知道，超過85%的影視企業(yè)是雇員不足10人的小企業(yè)，美國目前有220萬人在影視業(yè)謀生。”

   美國商會附屬機構(gòu)全球創(chuàng)新政策中心（GIPC）在2019年6月發(fā)布的一份研究中指出，全球網(wǎng)絡盜版每年至少給美國帶來292億美元的經(jīng)濟損失。

   然而，保護版權作品的法律跟不上科技發(fā)展的步伐。

   下載和傳播未經(jīng)授權的內(nèi)容屬于最高可判5年徒刑的重罪。然而，未經(jīng)許可流式傳輸此類內(nèi)容侵犯公開表演權，屬于輕罪，最高被判1年徒刑。

   換句話說，法律還停留在比特流時代。

   美國版權保護刑事條款從2008年以來一直未經(jīng)修訂。

   魯思．韋特爾表示：“現(xiàn)在80%的盜版是通過流媒體發(fā)生的，這種情況需要改變。”

   所謂的“流媒體漏洞”問題已于2019年初提交給參議院司法委員會知識產(chǎn)權分委會，美國版權辦公室支持法院對非法流媒體案件中的侵權人給予重罪處罰，該辦公室在寫給知識產(chǎn)權分委會的信中指出：“現(xiàn)有版權法不能有效解決未經(jīng)授權的網(wǎng)絡播放問題。”

   大多數(shù)與數(shù)字盜版有關的案例都是民事訴訟。大型電影公司發(fā)布的停止侵權通知函常被忽視，他們只好追究非法服務的法律責任。

   與流媒體設備有關的刑事訴訟非常少見。

   代表迪士尼、索尼、網(wǎng)飛公司等大型電影公司利益的美國電影協(xié)會一直在極力呼吁美國聯(lián)邦有關機關追究侵權者的刑事責任。該協(xié)會近期敦促美國海關與邊境保護局禁止其他國家的非法流媒體設備進入美國。

   電影協(xié)會負責全球內(nèi)容保護的簡．范．沃恩（Jan van Voorn）表示：“電影業(yè)應發(fā)揮自身作用，保護自己的權利，但我們迫切需要執(zhí)法部門的支持，即讓大家知道這些是非法的行為，是不該發(fā)生的。”

   流媒體服務運營商或非法設備銷售商通常采用偽裝的身份或虛假的地址，許多都位于海外。

   國家知識產(chǎn)權協(xié)調(diào)中心的安東尼．弗雷澤（Anthony Frazier）指出，美國與歐洲、加拿大和墨西哥就知識產(chǎn)權執(zhí)法問題開展了緊密合作，但許多其 他國家并沒有制定相應的版權法，外交合作常常遇到阻礙。

   Alshaikhli和Alqaraghuli承認協(xié)助和教唆侵犯版權作品公開表演權。圣地亞哥的聯(lián)邦法官于2019年10月判處兩人1年無監(jiān)督緩刑以及每人1000美元的賠償金。

   這兩人是美國第一批因銷售非法流媒體設備而被判刑的人。